頭痛
頭痛でお悩みの方へ：その痛み、正しく理解して対処しませんか？
多くの人が経験する「頭痛」。一言で頭痛といっても、その種類や原因、対処法はさまざまです。我慢できる軽い痛みから、日常生活に支障をきたすほどの激しい痛みまで、その症状は多岐にわたります。この解説文では、頭痛の主な種類、危険な頭痛のサイン、そして最新の治療法まで、幅広くご紹介します。
頭痛の種類と特徴
頭痛は、大きく「一次性頭痛」と「二次性頭痛」に分けられます。
- 一次性頭痛：いわゆる「頭痛もち」の頭痛で、他に原因となる病気がないものを指します。
- 二次性頭痛：病気が原因で起こる頭痛です。中には命に関わる危険なものもあります。
| 種類と症状の特徴 | 原因・誘因 | 対処法 |
|---|---|---|
緊張型頭痛
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デスクワーク、スマホ使用、同じ姿勢、精神的ストレスによる首や肩の筋肉の緊張。 | 首や肩を温める、ストレッチ、マッサージ、適度な運動、入浴。 |
片頭痛（偏頭痛）
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ストレス、睡眠不足・寝過ぎ、女性ホルモンの変動、特定の食べ物（チョコ、赤ワイン等）、天候の変化。 | 痛む部分を冷やし、暗く静かな場所で安静にする。痛みの初期にカフェインを摂取するのも有効な場合がある。 |
群発頭痛
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原因は不明だが、体内時計の乱れなどが関係していると考えられている。群発期のアルコールは強い誘因となる。 | 市販薬は無効。専門的な治療（トリプタン自己注射、高濃度酸素吸入など）が必要。 |
危険な頭痛のサイン
いつもと違う症状がある場合は、くも膜下出血や脳腫瘍といった重篤な病気の可能性があります。特に以下のようなサインが見られる場合は、ためらわずに救急車を呼ぶか、すぐに医療機関を受診してください。
✓ チェックポイント
(1) 次のような症状の有無を確認する
- ✓ 突然の激しい頭痛：バットで殴られたような、これまでに経験したことのない痛み。
- ✓ 症状の悪化：時間が経つにつれて、あるいは日ごとに痛みがどんどん強くなる。
- ✓ 神経症状を伴う：手足の麻痺やしびれ、ろれつが回らない、物が二重に見える。
- ✓ 高熱を伴う：発熱、首の後ろが硬くなる（項部硬直）、嘔吐などを伴う。
- ✓ 50歳以降の初発頭痛：50歳を過ぎて初めて経験する頭痛。
頭痛の診断と治療
医療機関では、詳しい問診や検査を行い、頭痛のタイプを診断します。治療は、痛みを和らげる「急性期治療」と、頭痛そのものを起こりにくくする「予防療法」が柱となります。
薬物療法とあわせて、生活習慣の改善を行うことが非常に重要です。
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